SPAWN #102

SPAWN→SPAWN THE DARK AGES→SAM AND TWITCH→HELLSPAWN
下段のクロスオーバー作品等を参照しても本編に戻れるようにしてあります。月内に刊行されたサブタイトルは順番にリンクしています。

SUMMARY :
At the end of her mental and emotional rope, Thea has a gift that can also be a curse: She can see when people are about to die. Spawn appears to Thea, but she’s convinced he’s there to harm her. Hell’s opportunistic lords are quick to take advantage of humans in Thea’s condition, and a smooth-talking, expensively dressed demon approaches her and reenforces her belief that Spawn is out to get her. The demon convinces Thea to give up her soul to him and then reveals, after it’s too late, that Spawn was actually there to help.

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SPAWN №101 Summary
Spawn returns to home of Granny Blake to bid her a final farewell. He explains to Granny his belief that Heaven and Hell are two sides of the same coin and defends his decision to choose neither. Granny, however, will have none of it and refuses to let Al disparage her faith. Cog is not letting Al off the hook, either, and tells him that the choice of what role he wants to take is not his to make; that by slaying Malebolgia, he has become Malebolgia’s de facto replacement whether he accepts it or not.

Sharing	Name	Sharing	Name
Title	Cautionary Tales – part Ⅰ The speed of night
Dedicated to	In Loving Memory of Rich Fitzgerald	PRESIDENT OF ENTERTAINMENT
			Terry Fitzgerald
PLOT	Brian Holguin	ART DIRECTOR	Brent Ashe
	Todd McFarlane	DESIGNER	Boyd Williams
STORY	Brian Holguin	MANAGING EDITOR	Brad Gould
PENCILS	Angel Medina	PUBLISHER FOR IMAGE COMICS
INKER	Danny Miki		Jim Valentino
	Victor Olazaba
LETTERING	Tom Orzechowski
COLOR	Brian Haberlin	SPAWN CREATED BY TODD McFARLANE
	Dan Kemp
	HABERLIN STUDIOS
COVER	Greg Capullo

ティア(Thea)は路地裏で絶望に陥っていた。ふと、見上げてみるとそこには一人の男(Mammon)がいた。「お前のために来たんだ。早過ぎたとは思っていない。」「私、思い出せない…私…」「契約を結んだとでも？　そんな堅苦しいものじゃない。たが、お前はしばらく私の干渉の元にいることになる。何、驚くことはない。」Mammonはこれは自分の仕事だと言い、一枚のコインを取り出す。「ゲーム？」「何、私たちは賭けをするうえで同じチームにいるようなものだ。」そう言ってMammonはコインを投げ上げた。お前が逃れられない者がいる。そいつはいつもお前の後をついてきて、まぶたに焼き付いて離れない。 お前が眠っている時でさえ、捕まえにやってくる。そんな名の無い、恐怖の存在がお前を追いかけてくるが捕まることは決してない。それがどうやって始ったか、思い出せることができるかい？」

それはかなり前、ティアが少女だった頃。母の葬儀の場だった。片隅に置かれた椅子にティアが座っていると両方の手のひらから血が滲み出てきた。ティアを気遣って声をかけてきた女性。だが、次の瞬間にその女性が骸骨の姿に見えてくる。「次は貴方が死ぬ番よ。」ティアはそう呟くと床に倒れてしまった。

やがてティアは一人の女性へと成長する。ルームメイトたちと部屋にいるが、空腹で堪らない。食べるものなどなかった。「次は誰の番だ？」男が声をかけるとそこにいた女が答える。「ティアの番よ。私は昨日、行った。」そう言われてティアは街に出かけた。通りすがりの男たちに声をかけるティア。誰かが一夜を共にしてくれるか。ティアが一人の男性に声をかけると、その背後に差し掛かった車の中から拳銃が向けられているのに気がついた。後頭部を撃ち抜かれた男の血がティアの顔にかかる。急いで家に帰ったティアはルームメイトたちに声をかける。「私が何を目にしたか、信じられる？」だが、ルームメイトから返事がない。 ルームメイトの男女はソファの上で死んでいたのだ。そしてティアの手のひらから血が滲み出してきた。ティアは階段を駆け下り、街を走り抜けていく。やがて路地裏へと駆け込むとティアは助けを求めた。「どうか、助けて…」するとティアの心の中から闇が放たれた。それが次第に形となり、赤いマントの男の姿となった。ティアは路地から逃げ出すと、運悪く通りかかった車にはねられてしまった。

ティアは病院に運ばれていた。幸い、軽傷であったたティアは病院のなかを一人歩いていた。医者というものは死から患者を救い出すことはできるが、人生から救い上げることはない。どうせ彼らに真実を話しても理解されるわけがない。彼らはベストを尽くしてくれても私が見たものを目にすることは出来ない。私が知っていることを知ることはない。また赤いマントの男の姿が見えた。「あんたのことは見えるのよ。聞こえる？　あんたが何者か、あたしは知っているのよ。」だが、その姿は掻き消えた。ティアはトイレへと逃げ込む。するとそこにはあの男がいた。「残酷すぎる天賦の才だ。皮膚の下の骸骨が見えるのか。嘘の奥にある真実が見えるのか。」 ティアは男に答えた。貴方が知っている通り、あたしは自分の母親を殺したの。それがあのマントの男が私の後を追いかける理由よ。」Mammonはティアに話してみろと言う。「子供の時よ。ある日、目を覚ましてみるとあたしには母親が死にかかっているのが見えたの。母は仕事に出かけた。あたしは出かけないように頼んだの。でも母は笑顔を見せ、全て大丈夫よと語りかけてくれた。母を通りまで追いかけて叫んだの。母を元気付けたかった。母が振り返った時にはバス停への途中まで行っていた。そして、BAM!　母は事故に遭った。 死を感じ取れたのは母が初めてだった。何故、あたしなの？　あたしに何が起こったの？　何故、そんな厄介なことが起きるの？」

Mammonは答える。「それはお前が天賦の才を与えられたからだ。もしくは呪いか。お前は過去に嘘偽りを見る。お前は賢過ぎるのだ。」「あたしは賢くなんかないわ。」「だが、お前は賢いのだ。何故ならお前は通常とは違う方法で真実を見抜く。だが、お前が知っている通り、それは人生における暗く、惨い真実だ。企図や意図があったわけではない。人生などはゆりかごから墓場まで悲哀で、孤独で、苦しいものだ。良い事は不快な事と同じくらい経験する。善人には最終的な報酬などない。そして誰もお前を救いには来ない。あの男がお前を追いかけてくる本当の理由を知ることとなる。だが、それは何もお前個人だけに起こる災難ではない。手足がないまま産まれた全ての赤んぼ、癌病棟へ運ばれる多くの愛しい母親たち、路上で撃ち殺される無知な傍観者。 それはそれほど個人的なものではない。なんと恐ろしい考えだ。人は人であるが故に死に至る。栄光のためでも早大な計画のためでもない。お前は心を開いて真実を垣間見せた。それがあの男かお前を憎む理由だ。お前が知るように事情があって人は死ぬわけではない。「愛のために」などはありえない。そしてそれが本当ならあの男には存在する理由がない。血まみれの翼を羽ばたかせて、復讐は夜の速度よりも速く飛んでくる。」「あたしはどうすればいいの？」「走り続けろ。出来る限り逃げ切るんだ。あの男がお前のことをもはや感知できなくなるまでお前の心と身体を麻痺させろ。そして可能な限り痛みを伴わずに終わりを迎えることを祈るんだ。」

Mammonが投げ上げたコインがようやく落ちてきた。「あの男をそばに近寄らせるな。何、全て上手くいくと思える。」コインが地面に落ちる。「怖いか？」「大丈夫。」「きっとあの男は失望するに違いない。」「不運ね。」「確かに」「何故、貴方は笑っているの？」「それはお前がより真実を知るようになるからさ。」そういうとmammonはティアの耳元で囁いた。「あの男はお前を救いに来たんだよ。」愕然とするティア。Mammonはティアを連れて闇の中へ去っていく。「ヘルスポーン。お前が係わった愛する者がまた一人いなくなる。

路地裏ではAl:Spawnは息を引き取っているティアの前で佇んでいた。