SPAWN #128

Jason Wynnが招集した会議室で
「全員、揃ったようだ、始めさせてもらう。」「いいだろう。Jason。我々は君に期待している。我々は何を始めるんだ。我々も忙しい身だ。」「分かっています。マージョリー、電気を点けて。」 Wynnが語り始める。「アルバート・フランシス・シモンズ中佐は英雄だった。模範的な兵士であり。政府のエージェントだった。秘密諜報部員として彼は明晰に考え、状況を把握し、痛みや不快については超人の域に達していた。 彼はまたとりわけ有能な心理学的特徴を有しており、どんな環境下にあっても彼の行動は合理的に行なう能力を持っていた。彼は私の管理の元、沢山のハイリスクな作戦を国のために遂行してきた。それらの最重要点は君たちに配った概要説明ファイルに記載されている。 １０年前、シモンズはミッション中に殺害され、彼の身体は原形をとどめないほど焼かれていた。私の懸命な努力にもかかわらず、身元を確認できず、暗殺の動機も掴めなかった。シモンズはワンダを未亡人として残した。彼らには子供がいなかった。 度重なる調査の結果は、シモンズの仕事において既婚であることの問題を示唆していた。ワンダは後に再婚する。シモンズの以前からの良き友人であるテリー・フィッツジェラルドとだ。テリーは再調査や分析を行なう会社に勤めていた。彼らには３人の子供がいる。 テリーは最近、その勤め先を辞めている。理由もなく退職している。最近、シモンズの遺体が彼の墓から持ち出された事件が、テリーが辞職を決意したことに起因していると私は考えている。過去が葬られていない時には結婚には問題が生じる。 疑問はもちろん誰が、何故、死亡したエージェントが生存しているかもしれないということを調査しているかだ。何がシモンズと一緒に葬られたかだ。本当にシモンズの遺体は墓の中に安置されていたのか。目的がなんであれ、これは国家の警備上、良くないことだ。 私は調査を提案する。シモンズの記録を注意深く調べ、彼の味方や敵を再調査する。これには私の裁量下においてかなりの支出が必要になる。私はフィッツジェラルドに対して監視下に奥ことを提案する。」
会議の後。「とてもよかったですわ。ミスターWynn。」「ありがとう。マージョリー。全てが元に戻っている。感覚を取り戻したようだ。」そしてWynnは別室に一人で入る。待っていたのはクラウンだった。 「いや、いや。お前が本当に俺の事を信用しているとは思えない。どうだ。精神病棟で長く監禁されていたせいか。何を考えている？冗談のつもりか。俺をクラウン（道化）だと思っているのか。お前を笑かすために俺がここにいるとでも思っているのか？」「いいや！」 「いい答えだ。俺は大真面目だ。問題を整理しよう。お前は俺のためにここにいる。他のなんでもない。風変りなサーカスの手回しオルガンひきは誰だ？言ってみろ。」「お前だ。」「よし。お前はなんだ。言ってみろ。」「私は猿。猿だ。」「よろしい。クッキーが欲しいか？」

Al:SpawnはNYXの部屋にいた。Al:Spawnが座っている周囲にはろうそくが円状に置かれている。「もう一度教えてくれ。俺はここで何をすればいい？」NYXは答える。「自分をコントロールする訓練よ。今、貴方は二つの自己をコントロールしている。貴方には練習が必要なの。貴方は兵士だった、アル。反復練習だと思って。兵士には自制が必要。」 「兵士にはバニラの香りがするろうそくが必要か？」「貴方には儀式が必要なの。貴方には自分の中に獣がいる。力強く、とても危険な。でもそれを自分の友人にするの。貴方がその獣を自制することが私たちの望みよ。他に方法はないわ。さぁ、口を閉じて、心をクリアにして。」「はい、マスターヨーダ。」「右腕に影の感覚を集めてみて。貴方から力が流れ出るように感じて。」 Al:Spawnの右手にはアームガードが現れた。「いいわ。次は左。とても上手くできているわ。とてもいい感じよ。何か感じる？」「とても自然な感じだ。」「では影の感覚が全身を包み込むようにしてみて。ゆっくりと。自制していることを思い出して。」「俺は影の感覚が俺を洗い流しているように感じることができる。海辺で海が波打つみたいだ。自分の感覚のボリュームを上げてみる。」 「そう、暗く、冷たく。貴方の力は貴方に影響を及ぼしていないようね。力は貴方の周囲に作用しているわ。コントロールを維持して。そして少しづづ活性化して。貴方の心の中の海のイメージを保って。力は流れのようなもの。干満があるの。」「部屋で何か起きていないか？」「そのままで。何だろう。」「俺たちだけじゃない。ここには何かがいる。なんだ。この小さな友人は？」 「蜘蛛よ。アル」Al:Spawnの左手に蜘蛛が止まっている。「貴方とコミュニケーションが取れる？何が起きてるの？何が見える？」自分がみているものが信じられないでしょう。それは暗い万華鏡のようなもの。憤怒。嫉妬。虚栄。暴食。怠惰。強欲。色欲。 「見えざる目撃者たちの隠れたネットワークがあるの。床にいる甲虫、もしくは壁にいる蠅。それら全てから傍受するようなもの。でもそれはとても多くて、圧倒的。戸惑っているでしょ。地球の鼓動。それはＧＲＥＥＮＷＯＲＬＤのダークサイドのようなもの。自然界の隠れた弱点。さあ、私たちが話していたことをやってみて！」するとAl:Spawnの姿はアル・シモンズの姿に変わっていく。 香から観に映る自分の顔の目には瞳があった。だがすぐに黄緑色の目に戻ってしまう。「あせってはだめ。ローマは一日にして成らずよ。」Al:Spawnは自分の服に手をかけた。「何をしているの？」「表に出てくる。頭を冷やしたい。」「一緒に行く？」「いや、一人で行く。」

一方、トゥイッチはサムに話しかけていた。「分かっています。おかしいと思われますが、私には確信がある。無くなった遺体、それは夜の街を徘徊している。SPAWNとして。」サムはトゥイッチの言う事を否定はしなかったが、落ち着かせようとしていた。思い出せ。君は以前、優秀な警察官だったはずだ。「いいえ、サム。その前になにより私は一人の父親です。」

その頃、Wynnは電話をかけていた。「黒人で、若すぎず、ワンダと言う女性だ。」どこに女性を寄こすように注文しているようだ。身支度をして、出かける用意をしている。

Al:Spawnはアル・シモンズの姿で町を歩いていた。コーヒーを買って飲もうとした時、突然に拳銃を突き付けられた。それはトゥイッチだった。トゥイッチは拳銃でアルを殴り、体当たりをする。倒れたアルの上に馬乗りになってトゥイッチは拳銃をアルの頭に突きつける。「何事だ？」周囲の人々が驚いている。「これは警察の仕事だ。皆、下がっていろ。私が拘束しているのは凶悪犯だ。」 そしてトゥイッチはアルに言う。「聞け、シモンズ。私は理由が欲しい。さあ、言ってみろ。お前の頭を吹き飛ばしてしまう前に。」

町の外れには一人の黒人の女性が立っていた。誰かと待ち合わせらしい。一台の車が到着する。彼女は開けられた窓を覗きこみ、言った。「私はワンダよ。デートの約束でしょ。」すると車の中にはクラウンの顔と同じ模様が描かれているWynnの姿があった。