SPAWN #129

「ジーザス・クライスト！　なんだ、これは！」サムが驚きの声をあげる。そこには女性の遺体があった。壁には「ワンダはどこだ？」という文字が描かれている。「なんだって町はまた違う猟奇殺人者を欲したがる。市長が喜ぶに違いない。ここを調査しよう。新聞社もメディアも来ないように封鎖してほしい。トンプソン、犠牲者について分かっていることはなんだ？」 「なにも、サム。彼女は最高級のコールガールだと推測しています。地元のエスコート店を調査しています。」「誰が通報してきたんだ。」「ピザ配達の少年です。仕事からの帰り道に彼女を見つけたと。他にはなにも見ていません。」「Where’s Wanda？　これは犯人の指で書かれているように見える。科学捜査班はこの状態から指紋を見つけられるのでは。」 「ところで、トゥイッチは？」「彼は連絡がないんだ・・・」
その頃、トゥイッチはAl:Spawnを椅子に縛り付けて、拳銃を突き付けていた。「私はお前が何者か、分かっていない。お前のゲームについてもだ。だが、私がお前を撃つのにどんな言い訳をするか、あえて見届けているんだ。」「トゥイッチ、君はどうした？　私だ。アル・シモンズだ。」「黙れ！その口で嘘を言うのを止めろ。私はお前のことを知っている。留置場で囚人を殺しただろう。 お前は死んだことになっている。そしてSPAWNであることを知っている。それにもまして、お前は私の息子を奪ったモンスターだ。お前に助けを求め、お前は私に愛するものを犠牲にさせた。」「トゥイッチ、待て。」「最後に私たちが話をしたのはこの部屋だ。覚えているか。話した内容を覚えているか。私はその椅子に座って、頭に拳銃を突きつけていた。お前が私に言ったことを覚えているか。人でなし野郎。」トゥイッチは拳銃から銃弾を一つ残して他の銃弾を抜き取った。 「いいか、今夜、新しいゲームをしよう。私がルールのゲームだ。」

「Oh God Oh God Oh God Oh God 吐きそうだ。」Jason Wynnは部屋に駆け戻ってきた。手は血塗れだった。「血だ…どこで..どこで。」洗面所に行き、必死で手を洗う。「血だ。血塗れだ。これは私のものではない。誰かの血だ。気を静めろ。状況を把握するんだ。何とかしろ。考えるんだ。」奥深くからイメージが浮かんでくる。記憶が闇から現れてくる。押し殺した叫び声。目は衝動で見開いていた。恐怖の香りがシャネルと混ざり合う。 彼女の顔は私の手の近くでもがいている。唾液が私の手のひらで泡立つ。ナイフが月明りのように煌めく。血。ルビーのような輝きと温かさ。寒い夜の空気の中で蒸し暑く、誰かの笑い声が聞こえた気がした。彼女は誰だ？　私は何をしている。これは真実ではない。Jason Wynnはトイレで吐いていた。「自制しろ。」自分に言い聞かせる。するとトイレの壁にある鏡の中から声がする。そこにはクラウンの顔があった。お前はそんなに神経質だったか？お前の経歴のなかでどれほど殺してきた？　百？　千？　 何、簡単だ。お前がしなければいけないのは電話をかけて、オーダーをするだけだ。血が自分の手にかかった時、違った感じがしただろう。気持ちよく感じたか。認めろ。これ以上、生きていると感じることはないだろう。お前は俺を止めることはできない、だろ？　お前にニュースがある。俺たちはまだ始まったばかりだ。

トゥイッチはアルに話しかける。「シモンズ、どこからゲームを始める？　愛について話し合わないか？」トゥイッチは拳銃を手にしている。「私には妻がいた。何よりも愛していた。幸せだったと思う。だが、彼女は私から離れていった。私を仕事の中に置き去りにした。私が望む全ては世界が平和であること。妻と子供たちのために。だが、彼女は私から離れていった。子供を連れて出ていった。何かが自分の中から吐き出されたようだった。私は死にたかった。だけど、穴の中から這い出してきて、新しく人と出会った。 私を必要とし、私を信頼する人。私は自分が幸運であることを信じられなかった。もちろん、女性だけが人生ではない。男はこの世に自分の生きた証を残す必要がある。堂々と立ち、一角の人間になる。だが、いくらやっても滅茶苦茶なままだ。いくら、がむしゃらになっても。いくら、通りから極悪人たちを追い出しても。世界は悪くなる一方だ。自分の仕事を高潔なものだと言い聞かせた、仕事に違いを見い出そうとした。だが、それは嘘だと知っていた。何故、見え透いた言い訳を続けるのだ？　私がした全てのことが道からそれたことばかりだった。 そして彼女は私の腕の中で死んだ。一発の銃弾だった。それで全てが吹き飛んだ。」そこでトゥイッチは自分のこめかみに拳銃を押し付け、引き金を引いた。カシャ。「少なくとも私は生計のために人を殺すことはなかった。私は良心を持っている。規則に基づいて行動していた。だか、お前はどうだ。そして私は魔界から吐き出されたような人間味のないモンスターではないことは確かだ。」トゥイッチはアルの額に拳銃を押し付け、引き金を引いた。カシャ。「お前の愛すべき人生を見てみようか。お前はなんだ？　ヒーローか何かか？　スパイ？　暗殺者のようなものか？　 美しく若い妻、ワンダと結婚していたな。私は彼女に会った。知っているだろう？　彼女はお前の親友と結婚した。私は彼女らの家に行った。なんて幸せなカップル。美しい子供達。最高に愛くるしい。取って食ってしまいたいくらい。殺してしまいたいくらい。さぁ、本当の問題に取りかかろうか。日々、私の腹をガンのように食らい尽くすものがある。私は息子を失った。マックス。私の長男。胸が張り裂けそうな思い。人生全てが失望に変わった。この痛みは全てを越えている。」 トゥイッチは自分の顎に拳銃を押し付け、引き金を引いた。カシャ。「ワンダ、彼女はお前が生きているのを知っているのか？彼女はお前が生きているかどうか気にしているか？お前はそれをどう我慢している？　私なら腹立たしい。お前がいつも望んでいる人生を誰か送っていることに。もし私がお前のいかれた頭に銃弾を撃ちこめたなら、お前に好意を持つかもしれない。お前はどう思う。」トゥイッチはアルの額に拳銃を押し付け、引き金を引いた。カシャ。「何故なら私がマックスを失っていなかったから。マックスは死んでいなかったから。 私は汚くて不自然な力によってマックスを失った。私は闇と到底、理解できない天罰によってマックスを失った。お前に想像できるか。目を覚ましたまま横たわり、眠りに落ちることができないことを。私が目を閉じる時に私に出来ることは、マックスを思い浮かべること。弱くて、打ち負かされ、闇の中に過ぎ去っていく。マックスを助けることが出来ず、マックスを抱きしめて、大丈夫だよ、父さんはここにいると声をかけることもできない。」 トゥイッチは自分のこめかみに拳銃を押し付け、引き金を引いた。カシャ。「三度目だ。私の番は終わりだ。どうやらお前が今夜の勝利者らしい。」「拳銃を置いてくれ、トゥイッチ。こんなことを君は望んでいないだろう。」「黙れ。」「お前は殺人者じゃない。善き人だ。」「黙れ。私はただの男にすぎない。」「君の家族のことを考えて。」「私が考えているもの全てが、一日の一瞬一瞬、甘い夢だ。シモンズ。私はお前がねたましい。」 そしてトゥイッチは、次に銃弾が発射されるであろう拳銃をアルの額に押し付けた。
「もう十分だ！　お前にもこのチンケなゲームにも。」アルはSPAWNに変身した。「お前は死をゲームとでも思っているのか？」トゥイッチは落としてしまった拳銃を拾い上げる。「死をなんだと思っている。息をするのが止まることか、冷たくなっていくことか？」トゥイッチはAl:Spawnの右肩に銃弾を放った。Al:Spawnはトゥイッチを鎖で縛り上げる。そしてトゥイッチを窓の外へ吊るし上げた。「探偵さんよ。奈落の底をじっくりと見せてやろうか。これもお前にとってはゲームか？ お前が死んだ時に何が起きるか、俺に話してみろ、お前が愛する者たちや、お前を愛している者たちが何を言うか？彼らは苦しみ、神を呪い、お前を取り戻すのに何をすればいいか、問い掛けるだろう。そして、ある日、彼らは進み出す。お前のことをますます思い描かなくなって。彼らはお前が写った全ての写真を手にしなくなり、自分の心からお前を追い払う。お前はゴーストですらない。記憶ですらなくなる。それはお前が存在すらなくなることを意味する。もう一度考え直す暇も与えずに人生についての重要な選択をさせてやろうか。試してやる、友人よ。」 そう言うと、Al:Spawnは急に鎖を緩める。トゥイッチは地面に向かって真っ逆さまに落ちていく。「生か死か、選べ！」「生きる！」トゥイッチの返事を聞いて、Al:Spawnは彼を足を掴み、助け上げた。「自分の選択を覚えておけ。この人生を選んだことを。その負担は自分で背負え。何のために生きているか理解しろ。」トゥイッチは部屋に戻ると泣き崩れた。「私は息子が戻ってきてほしかっただけだ….」「大丈夫。俺はお前に大きな借りができた。」Al:Spawnは落ちていたトゥイッチが落としていたメガネを渡してあげた。そしてAl:Spawnは変身を解く。 すると突然、アルは苦しみ始めた。「シモンズ、どうしたんですか？」「俺は撃たれたんだと思う…」アルの右肩には大きな銃痕があった。それはトゥイッチが撃ったものだった。