SPAWN #131

それは非常に素早く起こったので、まるで何も起きていないかのようだった。射撃音は霹靂のように響き、空中で止まっているかのようだった。叫び声が僕の喉に引っかかり、世界は停止する。まるでビデオゲームでボースボタンを押したようだ。僕には銃弾がスローモーションでじわじわと進んでくるのが見え、僕の父さんの顔に恐怖の表情が広がるのが見えた。そして突然、銃弾が生きているかのように見えたのを覚えている。恐怖と絶望に満たされ、何も事を変えられないことを知った。とても恐ろしかった。
Sallyは今、父さんを拳銃で撃ったばかりなのに、まるで無邪気なままだった。「マックス、貴方のためにしたのよ。新しい遊び相手が出来たわ。その人はここで幸せになる。部屋は沢山あるから。」トゥイッチは腹部を撃たれていた。「父さんを助けることが出来る？」マックスは必死でAl:Spawnに頼み込んだ。すると地下室の扉が中から打ち破かれ、最後の住人が姿を現した。扉が破られた音が僕の中に恐怖と慄然を満たしていく。今まで見たことがないほどの暗い悪夢、苦しみと絶望の全ての感覚。それらの感覚が僕の静脈で膨れ上がり、僕の身体の中を伝わっていく。 それらの感覚が僕の喉で膨れ上がり、僕の目を曇らせる。僕は何も出来ることがなかった。そう、そこに現れたのは禍々しい魔物だった。僕はまるで役に立たない。希望も消えた。世界は僕が産まれて来なければ、もっと良いものになっていたかもしれない。僕らはただ岩に貼りついた蛆虫みたいなものだった。まさに死に直面していた。「マックス！正気を取り戻せ。お前の父さんを出来るだけ端に動かすんだ。」魔物は魔界の兵士であるHellspawnがいることに驚いていたが、自分が集めた魂を奪われるわけにはいかなかった。魔物とAl:Spawnの闘いは激しく続き、ついにAl:Spawnは魔物の腕をもぎ取った。 だが、魔物の攻撃は止むことがなく、Al:Spawnは壁や床に激しく打ち付けられた。

「僕は以前は、良いものと悪いもの、天界と魔界、神と悪魔の存在を信じていた。今は神の存在は信じられないけど、魔界は確かにあると思う。こんなことになってから特にそう感じるようになった。大量虐殺があったことや精神異常者たちのことを忘れてしまい、建物が並び建つなかを飛行機ですり抜けて飛んだりしたら、魔界は小さなものに見えてくる。時に人々は残酷さすらスポーツや遊戯の一面として見ることもある。時に学校に通う何人かの子供には自分自身を小さな存在だと感じて、自分の道を踏み外す者もいるだろう。 時に自分の両親が”私が与えてきたものをを還しておくれ”というような事を言えば、それは”出ていけ、お前など嫌いだ”と聞こえるかもしれない。意味もなく死んでいったものたちの全てがそれが自分たちの運命に値するものだとは理解しない。暴走する貨物運送列車に、飛び降りるチャンスもなく乗車していたら、人々は自分の運命に直面するだろう。善き人生を送ろうとしている人々は尊敬すべき事を成すだろう。自分自身を見つめることで世界を良いものにしようとする者がこの古い家の床に横たわり、出血死を遂げようとしている。 窮余の魂たちは言い表せない恐怖と単純に日々の悲惨さとの間を選択しなければならない。自分が子供の頃、人々の全てが人生は平等ではないことを告げる。だが、彼らは人生は閉ざされたものではないことは話そうとはしない。多分、それが人生が意味するものだろう。英雄たちが倒れ、悪しき者たちが勝利する。ゲームは終わりだ。再戦するか？　おぉ、神よ。あなたがそこにいるのなら、貴方が聞いていることを望む。どうか、父さんを連れて行かないでほしい。

「魔界に戻れ！」Al:Spawnが反撃に出た。Al:Spawnは床に鎖を突き刺すと、床板を剥ぎ取り、大きな穴を作り出した。その穴に魔物を吸い込まれていき、この家の住人であるゴーストたちもまた穴に吸い込まれていった。やがて穴が吸い込むのを止めた時、その場にはAl:Spawn、マックス、トゥイッチが残されていた。「父さんは？」「まだ大丈夫だ。俺が救えば死ぬことはない。」トゥイッの腹部にあった銃弾は取り残され、腹部はAl:Spawnの魔力で癒されていく。「ありがとう。ありがとう。」
トゥイッチは病院に運ばれた。今、トゥイッチのベットには妻のヘレンやマックスを始めとする子供達、サムが取り囲んでいた。Al:Spawnは向かいの建物からその光景を遠目で見ていて、やがてどこかへ去っていった。