SPAWN #165

SPAWN→SPAWN GODSLAYER
下段のクロスオーバー作品等を参照しても本編に戻れるようにしてあります。月内に刊行されたサブタイトルは順番にリンクしています。

SUMMARY :
Issue 165 breaks continuity and features a Mandarin Spawn one-shot. Lan Medina, part of the Eisner award-winning team on Fables, is doing the art honors. The Mandarin Spawn action figure has long been a fan favorite, and in response to their requests over the years, this issue provides the origin of the character.

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McFarlane.com

A NOTE TO THE READER:
This tale fits out side our normal series continuity. But, we figure everyone could use a breather from the drama of our last few issues. So, please view this as it is intended, as a view into the life of another Spawn from another place and time. Next month Al will be with us again… our hero who could save the world but not himself.

Sharing	Name	Sharing	Name
Title	non title	MANAGING EDITOR	Jennifer Cassidy
Dedicated to	Greg Capullo		Tyler Jeffers
STORY	David Hine	SPAWN EDITORS	Brian Haberlin
PENCILS	Lan Medina		Todd McFarlane
INKER	Edgar Tadeo	EXECUTIVE DIRECTOR OF SPAWN.COM	Tyler Jeffers
LETTERING	Tom Orzechowski	MANAGER OF INT’L PUBLISHING FOR TMP	Suzy Thomas
COLOR	Andy Troy	PUBLISHER FOR IMAGE COMICS	Eric Stephenson
	Matt Milla
	Brian Haberlin
PRODUCTION	Jay Fotos
	Francis Takenaga
COVER	Greg Capullo	SPAWN CREATED BY TODD McFARLANE

クビライ・ハンのモンゴル軍が中国を占領する前の、南宋朝の最後の年に、鄭麗という名の男は山西省の副県知事に任命された。鄭麗は皇帝の宮廷での人気を失っていた。彼がこの悲惨な地域に派遣されたことは、彼の恥辱のしるしであった。近隣のモンゴル族からの襲撃を恐れた鄭麗は、見つけた戦士たちで身を囲いました。私設軍隊の資金を調達するために、彼は地元の農民に容赦なく課税した。夏の終わりのある夜、徴税人の一団が珍しい戦利品を持って総督官邸に戻ってきた。

祥興帝:「これは何だ? お前は私に何を持ってきたのだ? ミヒシ(アルゴンキン語族)の者どもは嘘つきで怠け者だ。彼らに食べ物がないのなら、犬のように皆殺しにして、来るべき冬の試練を彼らに与えるべきかもしれん。」臣下A:「殿下、ミヒシ村には貢物がありません。彼らの米は不作で、彼らは飢えています。貢物の代わりに、彼らはあなたの娯楽のために怪物を送り込んだのです。この怪物は、血のような赤い月の元で２２年前に村の中で生まれました。怪物は悪魔によって産まれたと主張しております。」祥興帝:「悪魔だと! 彼らはどんなバカをバカだと思っておるのか？開けてみよ！あの同系交配の惨めな奴らが生み出した、よだれを垂らす愚か者を見てみよう。」Monster:「最上の天のすべての神々によって(産み出されたの)だ!」公主(Shihong):「村人たちは正しかったと思いますわ、父上。この猥褻さには少なくとも1人の悪魔の親がいたのでしょう。」臣下A:「怪物は話すことができません。村人たちは、この動物は怪我や痛みに強いと言っております。」祥興帝:「お前の剣を私に渡せ。痛みに耐性があると申すか?」祥興帝はモンスターに剣を突き立てたが、モンスターは声すら上げなかった。祥興帝:「お主の村人は真実を語っているようだ。」公主(Shihong):「私も試してみます、父上。」そう言うと公主(Shihong)は髪から簪を抜いた。公主(Shihong):「哀れな愚か者の見た目を改善するための何か。これは簪です。可愛いでしょう? そこよ。あなたへの贈り物。」公主(Shihong)は簪をモンスターの頬に突き刺した。公主(Shihong):「Ha Ha! 彼は気に入ってると思いますわ。」
私の名前はユエン・ヘン。当時、私は知事の語り部で、昔話で家族を楽しませていました。この物語は私自身のものですが、この物語における私の役割は主に観察者です。たとえば、私は、この生き物は肉体的な痛みには鈍感だったかもしれないが、何も考えない動物ではなかったと観察しました。それから数か月間、私の語り部としての才能が求められることはほとんどありませんでした。その生き物は私の代わりに娯楽の源となった。知事は訪問者に、新しくてより手の込んだ拷問を作成するよう要求する予定だった。しかし、誰も公主(Shihong)の残酷な欲求に勝ることはできませんでした。
公主(Shihong):「彼の腕を掴まえて。不思議に思うが、お前の村の人々は、お前をご馳走したいという誘惑に駆られたことはなかったのですか？」公主(Shihong)はモンスターの肉を削いだ。公主(Shihong):「Pwaah! 腐った豚のような臭いがする。この肉は犬にしか適さないわ！」
私はいわゆるモスターを憐れみ、彼を慰めるためにできる限りのことをしました。ユエン・ヘン:「傷に塗る軟膏を持ってきた。オニナベナの根が含まれている。これはあなたを癒すのに役立つだろう。」私は彼の胸、心臓の真上に正常な肉の斑点があることに気づきました。皮膚は柔らかくて白く、デリケートで、赤ん坊のようだった。私は彼の世話をしながら、戦士、李清の物語を語った。ユエン・ヘン:「李青が戻ってくると、ドラゴンの母親が取り乱しているのを見つけた。魔法の花瓶から一滴だけ使って村に必要な雨を降らせるように言いました。それでもあなたは20個も使いました。」
彼は子供のように注意深く耳を傾けました。
ユエン・ヘン:「李青は村人たちがよくしてくれたと答えた。彼らの優しさに報いるには、一滴では少なすぎるように思えた。 「馬鹿野郎！」 「天からの一滴一滴は、地上の水深1フィートを表す。あなたは大洪水を引き起こしました。「村は破壊されました！」と女性は叫びました。」私の話を終えると、彼は微笑んだと信じている。
毎晩その生き物と一緒に時間を過ごすのが私の習慣になりました。ある夜、彼にはすでに訪問者が来ていることに気づきました。
公主(Shihong):「語り部は貴方がモンスターではないと言ってました。貴方は私が美しく見えるのかしら? 語り部は貴方が人としての感情や本能があると信じてます。そうね、私は貴方が人間に見えるわ。しかし、かつてこれほど嫌悪感を抱いた男がいたかしら？ かわいそうなこと。女性の人生は決して分からないわね。その汚い手で悦んでくれるかしら？夢の中で私のことを思い出して、怪物よ。」
彼女の笑い声は割れたガラスのように夜の空気に突き刺さった。そのとき私は、公主(Shihong)の残虐さには限界がないことを知り、神が彼女の完璧な頭に正当な罰を下してくれるようにと祈りました。
臣下B:「あなた様の射手には目隠しで怪物を射抜くことは出来ない。ラバの価格に対して、私の最高の馬を賭けます。」祥興帝:「聞いたか、Yang?」射手のYangは目隠しをしたまま、怪物を射抜いてみせる。モンスター:「EEEAAARRGHH!!」ユエン・ヘン:「あなた様は馬の一頭ほど裕福です、閣下。ですが、悪ふざけが過ぎたと思います。彼はもう生きて日の出を見ることはないでしょう。」祥興帝:「残念な。冬の夜の間、我らの気を紛らわせるには、お前のかび臭い、古い冒険談に頼らなければならん。」
その生き物はケージに運ばれ、そこで私は彼の痛みを和らげるために最善を尽くしました。彼の目からは、自分が死ぬことを知っていることがわかりました。ユエン・ヘン:「哀れな友よ、あなたはこれからもっと良い世界に行くのです。」異邦人:「そう願いましょう。」ユエン・ヘン:「あなたは誰ですか?」異邦人:「私は主であるMalebolgiaによって送られてきました。主の王国はここから遠い場所にあります。任せてください、語り部よ。これは我らが友です。私は様子を見に来ました。」
異邦人の言葉は言葉は、私の静脈に説明のつかない悪寒をもたらした。異邦人:「私はお前の夢を知っていますよ、チェン・レイ。私はそれを現実に変えることが出来ます。」彼はどうやってこの生き物の名前を知ったのか? ユエン・ヘン:「あの男は誰だ? 彼はどこから来たのだ?」問われた警備兵は寝耳に水だった。「何? 男だと?」異邦人は去り、この生き物、チェン・レイに平和が訪れた。

死してなお、チェングレイの遺体は虐待を免れなかった。総督は宮殿の外の檻の中で腐った死体を展示した。ここでは季節の移り変わりとともに飾られていた。冬の雪が大地に降り積もったある日、一人の騎手が宮殿に近づいてきました。
Mandarin:「私はお前たちの主人である祥興帝に話がある。あなた方には戦士が必要だと聞いている。」祥興帝:「戦士を装うには風変わりなマスクや衣装だけでは不十分だ。俳優としての仕事を探したほうがよかろう。」Mandarin:「殿下の最強の兵士を呼ばれよ。我がその者の血で雪を染めてみせよう。」祥興帝:「はっ! お主は愚か者だが、勇敢でもあるな。Yang Shihを呼び寄せよ! さて、その仮面舞踏会の様相の下にどんな戦士が隠れておるかどうか見てみよう。」
異邦人がYangに何か言った。Yang本人以外、近くにいた人は誰も聞こえませんでした。その言葉は彼に壊滅的な影響を与えた。
MandarinはYangの攻撃をもろともせず、逆にYangの腹を突き刺し、左手を切り落とした。
祥興帝:「お主を褒め讃えよう。お主を偉大な戦士として認めよう。お主にYangの代わりに私の護衛を任せよう。名は何と言う。」Mandarin:「私はいろいろな名で呼ばれてきた。私の母は私をチャン・レイと呼んでいた。」
その名前は祥興帝を始め、城門の前に集う者たちにとって何の意味もありませんでした。私だけが異邦人から、あの生き物の名前を話すのを聞いたのだった。
祥興帝はチャン・レイと名乗る者が入場することを認め、歓迎の儀を催した。
祥興帝:「仮面を外してどうだ? どうやって食事をするつもりだ?」チャン・レイ:「私は面前ではでは食事をしません。私の顔には傷があります。多くの戦いの傷です。」公主(Shihong):「それであなたが対峙した相手は？傷を負わせた男たち。」チャン・レイ:「私は、私を傷つけた者が誰も生きてそれを誇ることはさせないと誓っております。」祥興帝:「私たちは同じように考えておる、友よ。偉人の心には慈悲の余地はない。感情が入り込む余地はない。私たちは鋼のように硬く、それができなければならん。」チャン・レイ:「御意。」
私は彼らに警告することもできましたが、その意思を持てなかった。私の舌が口の中で木になったかのように感じました。
兵士:「剣を鞘へ納めろ。」祥興帝:「ばかげたことを！きっと友人はそれを私に使うつもりはないと思うわ。」チャン・レイ:「私は見せたいものがあります。あなたの哲学のデモンストレーション。このブレードがいかに完璧であるかが分かります。」おそらくわずかな動きのブレがあったが、刃は目で追うには速すぎた。チャン・レイ:「冷たい鋼鉄。慈悲はありません。そして観察してください。血は一滴もありません。」祥興帝:「血だと? 何故、血が。」
彼女は一瞬、素振りを見せたか。まるで何かが彼女を不快にさせたかのように、そっと。
公主(Shihong):「aaaaa」公主(Shihong)の首元に剣が切り裂いた傷跡が広がっていき、彼女の首が転げ落ちた。
私は公主(Shihong)その生き物を訪れた夜のことを思い出しました。私が正義の罰を下してくれるように神に祈った夜。
祥興帝:「なんじゃと-?」彼女の完璧な頭の上に鉄槌が下されることを。祥興帝:「公主(Shihong)! N-N-O-O-O- お前は誰だ?」チャン・レイ:「ただの男です。御大、祥興帝。慈悲のない男です。」
語り部は語る。異邦人はその生き物に夢をかなえると約束したのです。彼らはなんという夢を見ていたのだろう! 幽霊、悪魔、地獄の戦士たちの私の物語が、この恐ろしい復讐の種を蒔いたのだろうか？彼は彼らを皆殺しにした。彼はこれまで自分に対して起こされたあらゆる手に対して復讐を果たしました。彼を罵ったり、彼に唾を吐きかけたりしたあらゆる舌。かつて彼のひねくれた体に軽蔑の目を向けていたすべての目。宮殿にいた男女のうち、私だけが助かった。

あの血なまぐさい夜から何年も経ちました。宮殿は日に日に朽ちていき、私が住んでいるいくつかの部屋を除いて、ほとんどが廃墟になっています。私はもう年をとり、自分の死が近づいていますが、それでも、それを聞くために旅をする人々に私の物語を伝えます。もちろん、彼らが本当に来る目的は、遺体を見ることです。私は、母親がチェン・レイと名付けたこの生き物を檻から取り出し、埋葬しました。私は彼の代わりに祥興帝の遺体を安置しました。彼には何の痕跡もなかった。彼を殺したのは戦士の剣ではなかった。おそらくそれは恐怖だけだったのでしょう。それは大きな好奇心です。何年もの間、遺体はここにぶら下がっていましたが、劣化することはありませんでした。腐りません。ハシボソガラスもミミズもウジも、それを食べる捕食者は来ません。
語り部:「祥興帝様!」
私は自分の語り部としての仕事で十分に暮らしているので、追加の金を数枚支払えば、さらなる驚異を実証してみます。それは単なる反射です。自然のトリック。私は切断されたカエルの足や首を切られた鶏でも同様の反応を見たことがあります。
語り部:「あなた様に訪問者がおります、祥興帝様! 」しかし、私の聴衆はいつもとても楽しませてくれます。
その時、祥興帝の目が開いた(ように見えた。)

そして戦士になった生き物は？私の夢の中で、私は今でも彼が血なまぐさい虐殺現場から一人で馬に乗って立ち去る姿を目にします。しかし、その夜、騎兵の列の先頭に立っている彼を見た、と断言する人はたくさんいる。美しい女性が彼の膝に乗っていた。彼らの前に燃えるような門が開き、戦士は信者たちを地獄の口に導いたと言われています。伝説によれば、戦士は側室とともに地獄の一角を支配しており、彼らが愛し合うとき、彼の情熱は際限がありません。