HAUNT #27

SUMMARY :
THE SECRET OF LADY HAUNT REVEALED! The Kilgore brothers face a challenge unlike any other – and what is Still Harvey Tubman’s agenda? All this and a ‘death cherry’ on top! Do not miss this issue!

IMAGE COMICS.com

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WRITER	Joe Casey
ART	Nathan Fox
LETTERING	Comicraft
COLOR	IVAN PLASCENCIA
EDITOR	Jen Cassidy

DanielはDinerでAutumnの母親と話をしていた。母親は「これを悪く思わないで。あなたを教会で見かけなかったのに、その教会の火災のニュースであなたを見たので...」父親は娘の葬式の時にDanielのことを聞いても誰も答えてくれなかったと言う。父親はDanielがAutumnの美しさに惹かれたのだろうと指摘するが、Danielは「彼女には肉体的な魅力を超えた美しさがありました。Mrs.Mueller.」と答えると、母親は自分の名はMuellerではないと答える。Carmichaelだと。Autumnが12歳の時にHarveyと私は結婚したのだと。この父親と母親は警察から何が起きたか、聞いていなかった。遺体も確認していなかった。Danielは「意図しない理由で、海外に出かけてしまっていたので、不在ですみませんでした。私にもいろいろとおかしなことが起きていて...」父親はDanielが言うことを不審がる。自分の継娘が死んだことをまだ納得できていなかった。母親は娘からDanielのことを書いた手紙をもらっていたと言う。Daniel Kilgoreという名の神父に助けられていると。母親はAutumnが家を出ることを望んではいなかった。だが、AutumnはDanielが地元の牧師とは違っていて、自分に対して本当に親身に接してくれると手紙に書いていた。するとKurtが現れてDanielに話しかける。「きっと彼らは、娘が愛した司祭がどれほどの女殺しだったのか知りたいと思っているに違いない。」と茶々を入れてきた。母親は「娘は共同住宅の養護施設でボランティア活動をしているすべてのことについて、いつも私たちに手紙を書いていました。食事の配達、忙しい仕事だと。」Kurtは言う。「誰も母親には彼女が勤勉な売春婦だったことは話さなかったんだな。」確かにKurtが言うとおりだ。母親は、特に娘が教会での活動に熱心だったと続ける。またDanielがローマンカラーをしてなてことも不審がる。Danielは少し席を外すことの了承を得る。
トイレにて。KurtはDanielをからかう。DanielはKurtを詰る。彼女の家族と話をするのに手伝ってくれと言ったか。俺は彼女を殺したのも同然なんだぞ。だが、Kurtの姿が、悪夢で出てきた女の姿へと変貌する。Danielは思わず鏡にこぶしを叩きこんでしまった。
Autumnの母親はDanielが戻ってくるのを待ちながら父親に、娘が伝えてきていたDanielという神父の実情が違っていたのではないかと疑い始めていた。するとそこに手を悔過しているDanielが戻ってきた。Autumnの父親と母親はDanielに手の怪我の治療ほすべきと伝え、Dinerを出て行った。
ニューヨーク市警の殺人課の二人の刑事は第二の教会のことについて尋ねるために教会に来ていた。そこの神父はあまり語りたがらない。金庫に保管していた「Burning Bible」を取り出して刑事たちに見せる。その経典は通常のカソリックのものとは大きく違っていた。
その頃、第二の教会でDeacon Larkin司教が言う。「我々は耐え忍んできた。知恵を使ってきたが、聖典は予言していた。ついに時は来た。」聖マタイ教会の火災現場の調査をしていた部下からの報告も良好なものだった。枢機卿評議会を召集して、部下の再調査がスムーズに行われるようにすると言う。司教は自分たちの勝利を確信していた。そこに、謎の存在である者が司教に語り掛ける。「Deacon Larkin 経典を思い出し、感情を抑えるのだ。これはもはや単なる報復ではない、進化なのだ。戦いを通じて得られる進化だ。」Larkin司教は言う。「祝福された書から引用すれば、『私は、あなたの心と、しもべたちと、あなたの民の上に、私の災いをすべて降らせよう。この地上に、私のような存在が他にないことを、あなた方に知らしめるために。」
Danielは墓地でHarveyと会っていた。HarveyはDanielに手はどうしたと聞くが、別にと答える。KurtはDanielがHarveyと会っていることが面白くなかった。だが、Danielは気にせずにHarveyと話をする。「複雑なんだ。『悪いことは重なる』だよ。僕が知らない悪夢を見るんだ。何が現実なんだか...」HarveyはDanielに気持ちを集中させて兄との結合をするように言う。DanielとKurtは言われるように結合を果たし、Hauntに変身した。すると悪夢で現れた魔物が現れる。Hauntは戦うのでなく、その魔物の女性の声を聴こうとした。するとやがてその姿は邪気が払われてAutumnの姿となった。Autumnは話し出す。「私はあなたの人生で巻き沿いになった被害者。その多くのものの一つ。」Danielは彼女の姿が消えているのに気づく。HarveyはDaielに語り掛ける。「君は、自分が何であるかという事実に慣れ始める必要がある。... 重い代償が伴う。君の友人、君の教会、知っている限りの君の人生。全て洗い直すために見直すんだ。」
Autumnの墓地の前で涙する父親と母親。Kurtはこの光景を目にすることで、ベッドの中で起きる悪夢にうなされるのも多少は癒されるのでは...とは言うが、Danielは素直に頷けずにいた。

一人の少女は蜘蛛のような化け物に追われていた。その姿を、武装する兵士が見つめていた。