SPAWN #150

SPAWN→ANT→CASE FILES SAM AND TWITCH
下段のクロスオーバー作品等を参照しても本編に戻れるようにしてあります。月内に刊行されたサブタイトルは順番にリンクしています。

SUMMARY :
While Spawn battles Heaven’s bad boy, The Disciple, his greatest enemies are gathering in the pits of Hell. The Grand Inquisitor Thamuz has sworn to uncover Spawn’s deepest secret or tear his soul apart trying. Meanwhile, the fate of mankind rests in the hands of a thirteen-year-old boy.

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The mysterious Man of Miracles goads Spawn to delve into his own mind to uncover the truth. Spawn makes one last pilgrimage to see the woman he still loves. Wanda knows that Al with never come back to her, but she recognizes that a part of her dead husband is alive in Spawn and she pledges to keep their love alive in her heart forever.

SPAWN 149

Something beyond Good and Evil is pushing Spawn to find the truth, taking him to the Green World where he experiences visions of the horrors which will consume the human race in the coming war between God and Satan. Only Spawn can prevent this devastation from tearing the world apart.

Out of the darkness, a voice calls Spawn, summoning him to Al Simmons’ grave. Confronted with the sight of his own corpse, he despairs. Only the memory of Wanda’s love keeps him sane. Now Spawn returns once more to the Alleys, more uncertain than ever of what he truly is…

謎めいたMan of Miraclesは、真実を明らかにするために自分の心を掘り下げるようスポーンに促します。スポーンは今も愛する女性に会うため、最後の巡礼をする。ワンダはアルが二度と自分の元に戻ってこないことを知っていますが、亡くなった夫の一部がスポーンの中に生きていることを認識し、彼らの愛を永遠に心の中に生き続けることを誓います。

SPAWN 149

善と悪を超えた何かがスポーンに真実を見つけるよう促し、彼をグリーンワールドに連れて行き、そこで彼は来るべき神と悪魔の間の戦争で人類を飲み込むであろう恐怖のビジョンを体験します。世界を引き裂くこの惨状を阻止できるのはスポーンだけだ。

暗闇からスポーンを呼ぶ声が彼をアル・シモンズの墓に呼び出す。自分の死体を目の前にして絶望する。ワンダの愛の記憶だけが彼を正気に保っています。今、スポーンは再び路地に戻りますが、自分が本当は何者であるのか、これまで以上に不確かになっています…

PROLOGUE

Al:Spawn:「この指輪は…」ワンダ…そうだ、ワンダだ。俺は今、思い出している。何で俺は今まで忘れていたんだ？　全てが戻ってくる、一斉に。俺が掻き消したかもしれないと思っていたあまりにもたくさんの思い出。 俺の人生…二人の人生…俺に訪れた死…モンスターとして蘇った俺の転生。この呪われた取引に俺が応じた理由。俺が戻ってこなければならなかった理由。ただ彼女をもう一度、見つめることだった。そして世界をより良いものに、安全な場所にすること、それは彼女のため、 彼女が愛する者たちのため。ワンダ。何で俺は今まで忘れていたんだ？　残酷さ故に、俺を騙していた危険なゲームのために俺は復讐を抱いていた。でもまず、俺は戻るべきだった。全てが始まった場所へと。

Interlude
Al Simmons never believed in God or the Devil. He had his own conception of Good and Evil, a moral code that allowed him to kill at behest of his country’s covert forces.

That all changed when his own commanding officer betrayed him. Jason Wynn had ambitions far beyond serving his country and when those ambitions required the death of his finest field officer, he gave the order for Al’s execution without hesitation. As the bullet ripped through Al Simmons’ brain his last thought was of his beloved wife, Wanda. And at the moment of his death he heard a voice asking what he would do to see her face once more. The answer he gave condemned him: “Anything…”

Al’s soul entered the abyss and he was reborn as a Hellspawn – a creature of necroplasm, symbiotically linked to a living costume. He returned to live among the homeless losers of society in a desolate area of New York known as The Alleys. His challenge was to survive or die a second time, with no hope of return. His purpose, to learn to control the immeasurable power his new body contained. If he survived he would join the other Hellspawn recruited by Hell over the millennia, to leas the demon hordes in the coming battle against the forces of Heaven.

The End Times are coming and both Heaven and Hell have realized that this Spawn is different, greater than any that has come before. But Spawn rejected the authority of both Heaven and Hell. He slew his demon Lord Malebolgia and when he was offered the vacant throne of Hell he rejected that too. Spawn has no desire for power. His only need, his only obsession, is the love of his wife, Wanda.

But when Al Simmons returned in the twisted body of Spawn, he found that five years had passed since his death, and Wanda was remarried to Al’s best friend, Terry Fitzgerald. They had a daughter, Cyan, and Al knew that he could never take back his place at Wanda’s side.

Spawn spent years in endless conflict as the forces of Heaven and Hell contended for his loyalties, each knowing that he holds the key to victory in the coming conflict. Lord Mammon, ambitious to take control of Hell, has set out to discover the hidden truth. He stripped away Spawn’s memories of his life with Wanda, hoping to uncover the truth that lay beneath those memories.

Now other forces have intervened.

アル・シモンズは神も悪魔も信じていなかった。彼には独自の善と悪の概念があり、それは祖国の秘密部隊の命令で殺人を許す道徳規範であった。

彼の指揮官が彼を裏切ったことですべてが変わった。ジェイソン・ウィンは国に奉仕することをはるかに超えた野心を抱いており、その野望のために最も優秀な佐官の死が必要となったとき、ためらうことなくアルの処刑命令を下した。銃弾がアル・シモンズの脳を貫いたとき、彼が最後に考えたのは最愛の妻ワンダのことでした。そして死の瞬間、もう一度彼女の顔を見るためにどうするだろうかと尋ねる声を聞いた。彼が出した答えは彼を非難した、「何でも…」

アルの魂は深淵に入り、生きた衣装と共生関係にある壊死生物であるヘルスポーンとして生まれ変わった。彼はニューヨークのthe Alleyとして知られる荒れ果てた地域で、社会の敗者となったホームレスの中で暮らすために戻った。彼の課題は、生き残るか死ぬかであり、戻る希望はありませんでした。彼の目的は、彼の新しい体に含まれる計り知れない力を制御する方法を学ぶことです。もし彼が生き残れば、彼は何千年にもわたって地獄によって募集された他のヘルスポーンに加わり、来たるべき天の力との戦いで悪魔の大群を導くことになるでしょう。

終末が近づいており、天国と地獄の両方が、このスポーンがこれまでのスポーンとは異なり、より偉大であることに気づきました。しかし、スポーンは天国と地獄の両方の権威を拒否しました。彼は悪魔の主マレボルギアを殺し、空いた地獄の王座を提案されたときもそれを拒否しました。スポーンには権力への欲望はありません。彼の唯一の必要性、唯一の執着は妻のワンダへの愛です。

しかし、アル・シモンズがスポーンの歪んだ体で戻ってきたとき、彼の死から5年が経過し、ワンダがアルの親友であるテリー・フィッツジェラルドと再婚していたことを知った。彼らにはシアンという娘がいましたが、アルはワンダの側に自分の立場を取り戻すことはできないことを知っていました。

天国と地獄の勢力が彼の忠誠を争う中、スポーンは終わりのない紛争で何年も過ごしたが、それぞれが来るべき紛争で勝利の鍵を握っていることを知っていた。地獄を支配するという野心を抱いているMammon卿は、隠された真実を発見するために着手しました。彼はワンダとの生活に関するスポーンの記憶を剥ぎ取り、それらの記憶の下にある真実を明らかにすることを望んでいた。

今、他の勢力が介入してきた。

子供たちの笑い声。干し草の中を流れる風の囁き。太陽を浴びた海岸に打ち寄せる穏やかな波の音。恋人たちのため息を纏った軟らかいビロード。彼はそれらの音を抽象的に、意図的に言い表すことができた。でもその音自身が消えてしまっていた。彼の思い出から消されていた。実体のない、煙、影のように。 彼の心は代わりに夜の生き物たちの話し声で一杯だった。皮の翼の羽ばたき。こうもりたちは腐りかけた死体に群がる害虫のように彼に惹きつけられている。彼の闇に惹きつけられている。彼は美しさ、優雅さ、尊厳さなどとは関わりを持っていない。彼はゴキブリ、蛆、甲虫、虱たちの王。汚物や腐敗の生き物たちの王。墓場に出没する者、それらは彼の臣下だ。 ここの彼の領土。
俺は眠っていた…夢を見ていた…世界は青々として、光に満ちていた…そしてそこら中で翼が羽ばたく音がする…天使たちの群れ…”No！　くそったれ！俺は戻ってきたぞ！俺がどれほど遠くに旅していたかなど問題ではない。俺がどんなに捻じれた小道を辿っていたかなど問題ではない。俺はいつも結局、ここに辿り着く。この悪名高き路地裏に。 俺には魔界の王座に就くよう申し出があったが、それを断りこの路地裏の玉座を選んだ。

Al:Spawn:「お前たちはそこで何をしている？　俺を待っていたんだろう？　さぁ、来るがいい。」
影の外からそいつらはやってきた。彼の忠実なる臣下たち、音を立てながら身もだえてくねりながら進んでくる大群。彼は地球上で全ての這いずる蟲たちを支配している。
Al:Spawn:「そうだ、いいぞ。俺に群がって来い。この空っぽの身体をお前たちの住処にするがいい。 ようこそ、蟲の住処へ！！」
Al:Spawnの身体の中へと蟲たちが次々と潜り込んでいく。
Al:Spawn:「俺の王国。俺の玉座。汚れて不潔な路地裏の中のちんけな存在。」
Spawnの頭の中の生き物たちは落ち着きがなく、こすれ合い、引っ掻き合っている。蜘蛛たちは自分の中枢部の中に蜘蛛の巣を張る。口を吸い、下顎をひくつかせ、小さな昆虫の声が騒ぎ立てる。
Al:Spawn:「俺には聞こえない。お前たちは一度に話しかけている…俺にはできない..なんてことだ…黙れ！　黙れ！　黙れ」
だが、蟲たちの声は止まらない。
Al:Spawn:「なんだ？　何があったんだ？　デッドゾーン？　ここでは俺は力を失う。天界に属した場所だ。いいだろう。ここも俺の路地裏だ。俺は行きたいところへ行くまでだ。」
目に見えない境界線が交差する。そしてSpawnは自分のエネルギーがすぐさま消散するのを感じた。
Disciple:「なんていうことだ？！　お前は何も学んでいないのか？ここに来るのは望んでいないだろう、ヘルスポーン。お前は天界の管轄区域のなかにいる。引き返し、この場所を立ち去れ！」
Al:Spawn:「俺にどこかへ行けという権利をお前は持っているのか？」
Disciple:「私はDisciple(ディサイプル:門弟）。第一級にて偉大なる天界の戦士だ。」
Al:Spawn:「偉大だと？　天界は俺をここから立ち止まらせるために偉大なる戦士を送って遣したというのか？何故、今になって？」
Disciple:「お前の臭気は我々を不快にさせるのだ。お前は腐敗物の悪臭を放ち、堕落と悔いることのない罪を伴っている。今すぐにお前の価値の無い死体をここから連れ去るか、私がお前の身体と魂を引き離すかだ！」
Al:Spawn:「俺は腹にゴキブリを沢山を抱え込んでいる。俺の皮膚の下には蛆虫どもが這いずり回っている。俺はぼろぼろで、打ち負かされて、八つ裂きにされている。骨まで焼け焦げた身体を持っている。俺がお前の言いなりになるか、１分間で考えてみろ。」
Disciple:「お前はここでは力を持たない。お前はくず同然だ。」他の考えも無しに、Al:Spawnは攻撃を始める。そしてディサンプルは蠅を叩くほとの小さな力を振るう程度でAl:Spawnの顔をマスクごと剥ぎ取り、Al:Spawnの脳髄をむしり取った。ヘルスポーンの骸は路地裏に打ち捨てられた。そんな彼に手を伸ばす者がいた。
Man of Miracles:「 彼らはあなたの一番良い部分を見逃していたようだ。あなたの哀れな無視された心。必要なのは少し育てることだけ」
「snif.」Al:Spawnのマントの中から声がする。Man of Miracles:「大丈夫だよ。クリストファー。君は大丈夫だ。」ヘルスポーンのマントに包まれていたのは白人の少年だった。「あなたは誰？あなたはとうして僕の名前を知ってるの？」Man of Miracles:「君の事は全て知ってるよ。私はマン・オブ・ミラクルスと呼ばれている。」 「ミラクルス？　あなたは魔法かなにか出来るの？」Man of Miracles「幾つかは可能だ。君は私に何をしてほしいかな？」「僕は…僕は迷子だと思うんだ。家に帰りたい。」Man of Miracles:「大丈夫だ、クリストファー。私が君の家に連れて行こう。」

サム・バークのアパート
Twitch:「ヴォストホフ・ナイフに優るもの無し。外科医のメスのように鋭い。」トゥイッチが台所に立っていた。「慎重に…デリケートな皮を傷つけることなく肉を掻き出す必要が…玉ねぎたちはついてきてるかな？あぁぁ、とろとろの茄子の香り….」
溜まらずサムが声をかける。Sam:「なぁ、夕食は準備できてるのか？　俺は体重を減らしているぞ。」
Twitch:「根気、根気。高級料理は急ぐものではありませんよ。」
Sam:「お前の知っての通り、俺はそろそろ数個のハンバーガーにかぶりつくことが出来るぞ。」
Twitch:「ええ、あなたの気持ちも考えてますよ、サミュエル。あなたの痛めつけられた動脈のこともね。」
Sam:「くそ、お前にサミュエルと呼ばれるのは嫌いなんだ。お前が母親のように思えちまう。なんだ、これは？」
Twitch:「これは卒倒するイマームです。」
Sam:「卒倒する、何だ？」
Twitch:「イマームはイスラム教の信心深い指導者です。」

Sam:「そいつが意識を失うって？腹が減ってか？肉はどこだ？」
Twitch:「この料理の美味しさ故、至極の喜びから彼が卒倒したという伝説があります。」
Sam:「いいだろう、何だか奇妙なものだな。」
Twitch:「サム、あなたの未熟な味覚感に 気付かせる準備が出来上がっています。何千もの風味のコンビネーションに感謝するでしょう。これは倍の経験を得られるチャンスです。どうか、味わってみてください。」
Sam:「Okay、Okay Holy shit！」
Twitch:「でしょ…」
Sam:「テレビだ。音を上げろ。それを渡せ。」サムはトゥイッチが持つテレビのリモコンを奪い取ろうとした。
Twitch:「だめです。この料理の経験をテレビ・ディナー程度に貶めようとしています。」
Sam:「頼むから黙って聞いてくれ。何か深刻な出来事が起こっているようなんだ。」
「イリノイ州のアルトンよりこの驚くべき光景をお伝えしています。私の後ろにはミシシッピ川にかかる高速道路６７号線のクラーク橋があります。今日のミシシッピ川にはいろんな憶測が飛び交っています。これまでの幾つかの仮説では、水が変色したのは幾つかの種類の藻が原因とされましたが、これらの説は却下されつつあります。科学的検査は、匂いと蠅の群れが示唆するものを裏付けています….」生中継で映し出されたミシシッピ川は真っ赤に染まっていた。 「ミシシッピ川の水はどういうわけか、血液に変わってしまっています。」「その通り！アイタスカ湖からメキシコ湾に至る、2,300マイル以上の川…何億立方リットルの血液！」「惑星が酷い傷口を開いたかのように、地球は血を流しています…　専門家によるとこの血はＡＢ型 RHマイナスに一致するとのことです…」
サムは呟いた。Sam:「Jesus..」トゥイッチも不思議に思っていた。Twitch:「ＡＢ型　ＲＨマイナスと言ってましたか…」
現場からの中継は続く。「…人間の血ですか。」 専門家が答える。「私達はこの顕著な現象について説明がつきません。世界の全人口をもってしてもこの血液の量を生み出すことはできません。」「ＡＢ型　ＲＨマイナスは珍しいタイプでしたよね。」「それも今日までの話です。」「沢山の宗教団体の代表が終日集まってきています。」一人の代表者がインタヴューに答える。「そして第三の天使は彼の小瓶から川や泉に注ぎ出し、それらは血液となった。携挙が近づいている気がする！」

場面は変わって魔界の一角。
魔物たちが会話をしている。「いいかげんにてめえの臭いケツをどかしやがれ！聞こえてるのか？貴様はMammon卿を待っているんだろうが、彼は貴様のはらわたで自分の歯を掃除するだろうよ。」「Mammon卿の客が招集されている。彼らはその辛抱強さで有名だ。これで全員か？」「ああ、大勢だな。うぅん、彼は頭が少しイカレているぞ。貴様は自分が彼を元に戻せると思っているのか？」そこへ他の魔物が何かを磔した石板を持って現れた。「Mammon卿はこれを命じられた。」他の魔物が歌を歌っている。 「よぉ、腐ったヒキガエル。これ以上、俺の集中を邪魔するな。貴様の喉に大便するぞ。その後、全ての開いている場所を縫い合わせて、大便を永遠に味合わせてやる。」その魔物は運んできた石板を立てかける。そこにはAl:Spawnの骸が磔にされていた。

一方、マン・オブ・ミラクルスはクリストファーを連れて街に向かっていた。Man of Miracles「この場所に見覚えがないか、クリストファー？」「はい、そうです。ここは神聖な場所です。僕の故郷です。すぐそこの上に住んでいます。以前に遊園地がありました。」Man of Miracles:「君のお母さんが話したことを思い出せるか？何時、家に帰るように言っていたかい？」 「ママ？　６時って言った。６時に家にいるようにって。」Man of Miracles「私の言う事を聞いてくれ、クリストファー。君がもう家に居なければいけない時間だ。」「何故？　何か重要なの？」Man of Miracles:「僕を信じてくれ。君のお母さんはこの時間に君が家にいて欲しいんだ。何が起きようと遅れちゃいけない。さもないと何か恐ろしいことが起きるかもしれない。」 「分かった。」Man of Miracles「私はもう行くことは出来ない。君は自分自身で家に帰らなければいけない。」「僕はまた貴方に会える？」Man of Miracles:「そう、望むよ。」
すまない、クリストファー。このことで君を許せるならそうする。君を頼りにしているのはお母さんじゃない。人間の運命は今、君の手の中にある。
「くそ。皆、どこにいるんだ？日曜日だと思ったんだけど。いや、日曜日じゃないかも。ハーランじぃさんが安息日に店を開けないわけない。わぉ、このアクションフィギュアをチェックしなきゃ。僕は少し時間がある。ここから１０分で家に帰れる。お母さんも許してくれるはず。」
クリストファーの家ではお母さんがベットに腰掛けて電話をしていた。「あぁ、クリストファー。疲れたわ。貴方のお父さんは電話に出ようとしない。私は貴方しか話す相手がいない。私は貴方に答えて欲しいだけ。彼女は貴方が家に帰ると言っていたわ。約束した。でももう待てない。」そう言うと彼女は湯船にお湯を入れ、キッチンで刃物を手にした。

ハーランじぃさんの店では
「こんにちは。誰かいないですか。」クリストファーが店の中で声をかけると、ピエロのマスクを被った男が声をかけてきた。「何か手伝いをするかい？」あの顔。僕はあの顔に見覚えがある。「ハーランさん？」「どうしたんだい？　君は道化師（クラウン）が好きじゃないのかい？」そういうと男はマスクを脱ぎ始めた。 「いいだろう。クラウンはすごく怖いかもしれないね。彼らは私も怖いよ。でも、心配するな。私は本物のクラウンじゃないよ。ハーランじぃさんは引退だ。店は新しい店主が継いでいる。名前はビリー・キンケイド。友達はビルと呼ぶよ。イカスだろ。君はなんだ、子供か？私はとてもクールだ。氷の塊にPEEしちゃう癖があるんだ。君が考えていることが分かるぞ。いたたた。正解だろ？」「僕、行かなきゃ。ママが待ってる。」 「時間はたぁくさんあるさ。ママはどこにも行かないぞ。」その頃、クリストファーの母親は湯船に浸かっていた。その横には先ほどの刃物がある。夕暮れのなかではマン・オブ・ミラクルスが佇んでいた。「あぁ、クリストファー。私は君から何を見せてもらえるのか？」 クリストファーはまだ店にいた。「君はこれが好きかい？マレボルギア。魔界第八階層の王だ。可愛くみえるかい？」マレボルギアのフィギュアをクリストファーが弄っていると首がもげてしまった。すると彼の脳裏には男が掻き切った魔王の首を掲げる姿が浮かび上がった。 「なんだってんだい。フィギュアは本来、頑丈に出来ているものだ。これは不良品だな。販売記念セールとして君に６つの、いや、違うな。タダで１０個のフィギュアをあげるとしよう。」「１０個もタダで！」「何か問題があるのかい？」「うぅん、でも僕はもう行かなきゃ。」「こんなセールは今日だけだぞ。」 クリストファーの母親は湯船から手を伸ばし、薬を一錠、口に運んだ。「あぁ、クリストファー、どこにいるの？」

一方、クリストファーは店内に並ぶフィギュアをキラキラした目で見つめていた。「坊や、そこで何をしているんだい？」「分からないよ。凄くイカスものが並んでいるんだ。これ、本当にいいの？　ハーランさんは決して値引きをしないんだ。」するとビルは引き出しから刃物を取り出した。「私が話をしているんだ。ハーランのじぃさんは引退したのさ。」 すると、床にはハーランの死体が転がっていた。ビルは刃物を手にしてクリストファーの背後に立った。「いいものを選んだな！」「これは何？　魔物みたい。」「それはタムズ。魔界の大使さ。」

その声に答えるかのように、魔界ではタムズが口を開く。「ヘルスポーンはどこだ？！！」タムズの横にはMammonが立っていた。魔界の者がそれに答える。「ここです。タムズ様。奴に関しては私はベストを尽くしました。奴の心は唯一足りないものでした。」これにMamonが疑問を唱える。「足りないもの？」 「奴の死体は明らかに心を置いた場所が思い出せずにいました。」「許してください、Mammon卿。」Mammonの名を聞くと、Al:Spawnの瞳は黄緑に光った。「こいつは生きているのか？」
Al:Spawnは声を荒げた。Al:Spawn:「Mammon！」「明らかにシモンズは存在するのに心が必要ないようだ。」「シモンズはもはやここにはいない。俺はSpawnだ。一人のSpawnに過ぎない。」 「あぁ、だがそれは真実ではない、そうだな。お前にはただのヘルスポーンよりも多くの物を持っている。我々はお前が我々に隠している秘密の全てを引き抜くつもりだ。」Al:Spawn:「貴様は忘れたか、Mammon。貴様は以前に俺を壊そうとした。俺は貴様が決して忘れないように、貴様に傷痕を残したんだ。」するとタムズがAl:Spawnを制した。 「十分だ。お前は誰に話をしているつもりだ。私が力を揮えば、暗黒に潜んでいて、お前の魂の隅に置き忘れられている浅ましい秘密を、お前自身がさらけ出すように懇願するだろう。私はタムズ。拷問の達人。周囲を見ろ、ヘルスポーン。私がここに呼び出した者たちを見ろ。お前を尋問する者たちを見よ。」
そこにはAl:Spawnを宿敵たちが取り囲んでいた。